Dona do TikTok investe US$ 70 bilhões para dominar a inteligência artificial

No verão de 2023, em um galpão reformado no centro de Xangai, a ByteDance, conhecida pelo TikTok, iniciou um projeto secreto. De acordo com a Exame, o objetivo era criar um chatbot de inteligência artificial semelhante ao ChatGPT. Batizado de Doubao, o aplicativo tornou-se o mais popular da China, com 336 milhões de usuários mensais.

O fundador da ByteDance, Zhang Yiming, planeja transformar a empresa em líder chinesa em todas as áreas da IA. Nos últimos três anos, a ByteDance investiu agressivamente em IA, com um orçamento de 200 bilhões de yuans em 2023, podendo alcançar 70 bilhões de dólares em novos empreendimentos.

Apesar do impacto financeiro, com queda no lucro líquido de 70% em 2025 devido a ajustes contábeis, os investidores permanecem otimistas, impulsionando o valor da ByteDance para cerca de 600 bilhões de dólares no mercado secundário.

A história da ByteDance, que começou em um pequeno apartamento em Pequim, destaca seu crescimento. Zhang Yiming convenceu um investidor-anjo a investir 80 mil dólares em uma reunião de dez minutos. A tecnologia de microanálise de comportamento do usuário desenvolvida pela empresa originou o Douyin e o TikTok, tornando a ByteDance uma das empresas mais lucrativas da China.

Em 2025, o Doubao enfrentou concorrência da DeepSeek, que lançou o modelo R1, superando rapidamente o Doubao. A ByteDance reagiu contratando Wu Yonghui, do Google DeepMind, para liderar a equipe de modelos fundacionais, a Seed.

A estratégia da ByteDance inclui vender IA para empresas por meio da Volcano Engine, seu braço de nuvem, que se tornou a segunda maior fornecedora de infraestrutura de IA da China. A empresa está expandindo seus data centers em países como Brasil, Malásia e Irlanda.

O maior desafio da ByteDance é a falta de poder computacional avançado devido aos controles de exportação dos EUA. No entanto, a empresa se destaca por ter adquirido chips da Nvidia e processadores da Cambricon, além de desenvolver seu próprio chip de IA.

Com informações de Exame.